los
científicos han hecho un descubrimiento biológico en las aguas del
Océano Ártico tan dramático e inesperado como encontrar un bosque en
medio de un desierto. Una expedición patrocinada por la NASA dio un puñetazo a través de
casi un metro de espesor del hielo marino para encontrar aguas más ricas
en plantas microscópicas marinas, esenciales para la vida marina, que
cualquier otra región del océano en la Tierra.
El
hallazgo revela una nueva consecuencia del calentamiento climático del
Ártico y proporciona una clave importante para la comprensión de los
impactos del cambio climático y el medio ambiente en el Océano Ártico y
su ecología . El descubrimiento fue hecho durante una expedición oceanográfica de la NASA en los veranos de 2010 y 2011.
El
descubrimiento es el resultado de una expedición oceanográfica
denominada ICESCAPE , o Impactos del Clima en los ecosistemas y Química
del Medio Ambiente del Pacífico Ártico. El
hallazgo revela una nueva consecuencia del calentamiento climático del
Ártico y proporciona una clave importante para la comprensión de los
impactos del cambio climático y el medio ambiente en el Océano Ártico y
su ecología . (Crédito: Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA)> Descargar vídeo de alta resolución de la NASA Goddard Scientific Visualization Estudio> Descargar la visualización
La
expedición llamada ICESCAPE , o Impactos del Clima en los ecosistemas y
Química del Medio Ambiente Ártico del Pacífico , exploró las aguas del
Ártico en los mares de Beaufort y Chukchi a lo largo de las costas oeste
y norte de Alaska a bordo de un rompehielos de la Guardia Costera de
los EE.UU. . El uso de las tecnologías ópticas , los científicos examinaron los
efectos de la variabilidad ambiental y el cambio en el Ártico sobre la
biología del océano , la ecología y biogeoquímica .
"
Parte de la misión de la NASA es pionera en el descubrimiento
científico , y esto es como encontrar la selva amazónica en el medio del
desierto de Mojave ", dijo Paula Bontempi , de la NASA, la biología del
océano y director del programa biogeoquímica en Washington. "
Nos embarcamos en ICESCAPE para validar nuestros datos de satélite de
observación del océano en un área de la tierra que es muy difícil de
encontrar, " dijo Bontempi . " Acabamos de hacer un descubrimiento que se espera ayude a los
investigadores y administradores de recursos a comprender mejor el
Ártico".
Las plantas microscópicas llamadas fitoplancton , son la base de la cadena alimenticia marina . El fitoplancton se cree que crecerá en el Océano Ártico sólo después de hielo marino se había retirado para el verano. Los
científicos ahora creen que el hielo del Ártico adelgazamiento está
permitiendo la luz del sol llegue a las aguas bajo el hielo del mar ,
catalizando la planta florece en el que nunca habían sido observadas. Los hallazgos fueron publicados hoy en la revista Science .
"
Si alguien me hubiera preguntado antes de la expedición si veríamos
flores bajo el hielo , les habría dicho que era imposible", dijo Kevin
Arrigo , de la Universidad de Stanford en Stanford , California, líder
de la misión ICESCAPE y autor principal del nuevo estudio. "Este descubrimiento fue una completa sorpresa . "
Durante
el 07 2011 Mar de Chukchi ida de ICESCAPE , los investigadores
observaron floraciones bajo el hielo que se extendía desde el borde del
hielo marino hasta 72 kilómetros en la bolsa de hielo . Datos actuales del océano revelaron que estas floraciones
desarrollados bajo el hielo y no se habían desplazado allí desde aguas
abiertas, donde las concentraciones de fitoplancton pueden ser altos.
El fitoplancton eran extremadamente activa , doblando en número más de una vez al día . Florece en aguas abiertas crecen a un ritmo mucho más lento , duplicando en dos o tres días. Estas tasas de crecimiento se encuentran entre las más altas jamás medido para las aguas polares . Los investigadores estiman que la producción de fitoplancton bajo el
hielo en partes del Ártico podría ser hasta 10 veces mayor que en el
cercano océano abierto.
Rápido crecimiento de fitoplancton consumen grandes cantidades de dióxido de carbono. El estudio concluye que los científicos tendrán que reevaluar la
cantidad de dióxido de carbono que entra en el Océano Ártico a través de
su actividad biológica si las flores bajo el hielo resultan ser común.
"En
este momento no sabemos si estos ricos brotes de fitoplancton han
estado ocurriendo en el Ártico durante mucho tiempo y simplemente no los
han observado antes", dijo Arrigo . "Estas flores pueden llegar a ser más generalizado en el futuro, sin
embargo, si la capa de hielo marino del Ártico continúa delgada. "
ICESCAPE
, o Impactos del Clima en los ecosistemas y Química del Medio Ambiente
del Pacífico Ártico, es una misión de la NASA a bordo de barcos para
explorar los impactos del cambio climático en el Océano Ártico. Durante el verano de 2011 , los científicos descubrieron icescape una
gran flor de la vida de las plantas que crecen bajo el hielo marino del
mar.
Anteriormente,
los investigadores pensaron que el hielo marino del Océano Ártico
bloqueado más la luz solar necesaria para el crecimiento del
fitoplancton. Pero
en las últimas décadas el hielo más joven y más delgado ha sustituido
gran parte del hielo más antiguo y más grueso del Ártico. Este joven de hielo es casi plana y los estanques que se forman cuando
la capa de nieve se derrite en el verano se extendió mucho más amplio
que los de más edad de hielo rugoso .
Estos
extensos pero poco profundos estanques de fusión actúan como ventanas
hacia el océano, dejando grandes cantidades de luz solar pase a través
del hielo para llegar al agua por debajo , dijo Donald Perovich , un
geofísico con las Regiones Frías del Ejército de EE.UU. y el Laboratorio
de Ingeniería en Hanover , Nueva Hampshire , que estudió las propiedades ópticas de los hielos durante la expedición ICESCAPE .
"Cuando
observamos bajo el hielo , era como un negativo fotográfico . Debajo de
las zonas desnudas de hielo que reflejan una gran cantidad de luz del
sol, ya era de noche . Bajo los estanques de fusión , que era muy
brillante ", dijo Perovich . Actualmente es profesor visitante en la Escuela de Ingeniería Thayer de Dartmouth College.
El
descubrimiento de estos antes desconocidas flores bajo el hielo también
tiene implicaciones para el más amplio ecosistema ártico , incluyendo
especies migratorias como las ballenas y aves. Fitoplancton es comido por los pequeños animales del océano , que son comidos por peces más grandes y los animales del océano . Un
cambio en la línea de tiempo de las floraciones puede causar trastornos
para los animales más grandes que se alimentan ya sea de fitoplancton o
de las criaturas que se alimentan de estos microorganismos. "Podría
hacer que sea más difícil para las especies migratorias en cuando sus
ciclos de vida para estar en el Ártico cuando la flor está en su apogeo
", dijo Arrigo . " Si su suministro de alimentos está llegando más temprano , podrían estar perdiendo el tren . "
Bontempi
cree que el descubrimiento podría tener implicaciones importantes para
el ciclo global del carbono y el balance energético de los océanos . "El
descubrimiento ciertamente indica que tenemos que revisar nuestra
comprensión de la ecología del Ártico y el papel de la región en el
sistema de la Tierra ", dijo Bontempi .
https://www.youtube.com/watch?v=7qaM85ZsaGE
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